Zie ginds komt de stoomboot

Hoe doe je dat nou met Sinterklaas? Die vraag heb ik de afgelopen tijd een paar keer gekregen. Daar hoef ik niet lang over na te denken: Sinterklaas komt namelijk gewoon met de stoomboot naar Singapore! Dat wisten jullie niet, hè? Dat Sinterklaas niet al die weken in Nederland blijft, maar ook nog een tussentijds bezoekje aan Singapore brengt?

Dus togen wij vanmorgen, net als alle Nederlanders met kinderen hier, uitgedost met mijter en zwartepietenpet naar de haven. Nu heb ik met de aankomst van Sinterklaas al veel meegemaakt: ijzig koud, heel veel regen, lekker zonnetje. Maar vanochtend was het heet! We stonden pal in de zon en er was geen zuchtje wind. Echt, de sauna was er niks bij. Mijn shirt was aan voor- en achterkant nat en het zweet stroomde in straaltjes langs m'n benen naar beneden. En maar liedjes zingen...ik had gewoon medelijden met Sinterklaas en z'n Pieten, in rok en hemdje was het al bijna niet om te doen, laat staan met lange baard, fluwelen pak en maillot. Maar gelukkig lieten ze zich niet kisten en tot grote opluchting van Maaren kwamen ze dan toch de hoek om varen.

De kinderen vonden de hoeveelheid pepernoten een beetje tegenvallen. Het was inderdaad redelijk afgepast. Maar ik heb de prijs van een zakje pepernoten gezien bij de German Market, de enige plek in Singapore waar je pepernoten en schuimpjes kunt kopen. En dan begrijp je het wel.

Sinterklaas onder de palmboom

Van links naar rechts, zwarte Piet, Sinterklaas,
de Nederlandse ambassadeur en de directrice van school

Maar goed, Sinterklaas is in Singapore aangekomen. De schoenen zijn gezet (tot grote verbazing van Jo Ann: how come all the shoes are on the table?"). De school is versierd (door een hele horde enthousiaste moeders, erg gezellig) en de lotjes zijn getrokken. Nu nog verzinnen hoe Zwarte Piet de zak met cadeautjes voor de deur kan zetten. We hoeven geen haardhout te halen, de gordijnen zijn nooit dicht en we hebben maar één deur die altijd openstaat. Dat wordt nog een uitdaging!